Donderdagmiddag 19 juni was er een themabijeenkomst in zaal Vianden voor onze vrijwilligers. Partners en geïnteresseerden die wellicht belangstelling hebben iets voor het Gilde te kunnen doen, waren ook van harte welkom. Ondanks het weer, het was een bijzonder warme dag, kwamen toch 28 geïnteresseerden naar de lezing over dit actuele onderwerp.
Gastspreker was Jef Abbeel, spreker, recensent, oud-leraar geschiedenis en Latijn (o.a. aan het OLV Breda). Hij heeft de afgelopen jaren vele lezingen verzorgd, die zijn terug te vinden op zijn website https://www.jefabbeel.be /voordrachten. De lezing over dit onderwerp bracht hij enigszins ironisch en met droge humor. Kaarten van voor en na de oorlog toonden de grenzen van vroeger en nu.
Jef vertelde dat Rusland is ontstaan in Kiev. Dus menen Poetin en zijn aanhangers dat hun buurland Oekraïne geen bestaansrecht heeft en dat zij het mogen veroveren en vernietigen. Ofschoon ze het bestaan ervan erkend hebben in 1991, 1994 en 1997.
De spreker toonde een algemeen profiel van beide landen: naam, oppervlakte, bevolking, bekende Oekraïners en Russen, talen, godsdiensten, en de betekenis van de vlaggen. Uiteraard kwam ook de politiek aan bod, evenals de economie. En de gevolgen van de oorlog (motieven en wreedheden), de sancties en tegensancties, de houding van Turkije, Iran, India, China, Zuid-Afrika, Brazilië, en vooral de slachtoffers.
De oorlog in Oekraïne begon al in 2014. Vanaf 2018 nam Rusland Oekraïense schepen in beslag en blokkeerde het de havens van Marioepol en Berdjansk aan de Zee van Azov. In 2021 eiste Poetin dat de NAVO zou terugkeren naar de grenzen van 1997. In 2022 vertelden zijn informanten hem wat hij wilde horen, namelijk dat de Oekraïners zijn bevrijding zouden verwelkomen. Ook westerse analisten dachten dat Oekraïne al na twee weken in handen van Moskou zou vallen. Het verliep anders, helaas met veel misdaden en plunderingen. In het zuiden hadden de Russen wel succes: ze verwoestten Marioepol en veroverden een ‘Krim-corridor’ langs de Zee van Azov naar het Russische vasteland.
We weten inmiddels dat -drie jaar later- de oorlog nog steeds gaande is…
Na de lezing was er gelegenheid vragen te stellen. Een belangrijke vraag was of het zin heeft Poetin te elimineren. Het antwoord was volmondig nee. Er is te veel onzekerheid over eventuele opvolgers. Hij wordt omringd door oligarchen en andere miljardairs en die hebben veel te verliezen als er een wijziging van de koers van de regering zou volgen. Dus vooralsnog zit Poetin nog stevig in het zadel.
In zaal Vianden was een tafel ingericht met de vlaggen van beide landen met daarop meerdere boeken over dit boeiende onderwerp. Het onlangs uitgekomen boek Vrijuit van Iris de Graaf, was er nog niet bij. Maar het persoonlijke verslag van deze correspondent die in Moskou leefde en werkte tijdens de Russische invasie van Oekraïne, is een interessante aanvulling op het besproken onderwerp. Zij neemt je in haar boek mee naar het Rusland van Poetin, waar het woord ‘oorlog’ verboden is, elke kritische stem het zwijgen wordt opgelegd en de vrijheid verdwijnt.
Deze middag voor vrijwilligers en toekomstige vrijwilligers van ons Gilde, werd georganiseerd door Bob Leclercq en Rob Oostenbroek van de Werkgroep Vrijwilligerszaken